국립소록도병원, ‘2026 소록도 역사문화탐방’ 운영… 닫혔던 금단의 구역 연다

국립소록도병원 한센병박물관은 소록도의 역사와 한센인의 삶의 흔적을 직접 체험할 수 있는 ‘소록도 역사문화탐방’ 프로그램을 올해 3월부터 10월까지 운영한다고 밝혔다.

이번 프로그램은 소록도 내 국가유산을 중심으로 역사 현장을 직접 탐방하는 체험형 프로그램이다. 한센병과 한센인에 대한 올바른 이해를 돕고 사회적 인식을 개선하기 위해 지난 2024년부터 이어져 오고 있다.

소록도는 섬 전체가 국립소록도병원 구역으로, 입원 한센인의 치료와 생활권 보호를 위해 평소에는 수탄장, 중앙공원, 감금실, 검시실, 박물관 등 일부 구역만 제한적으로 개방해 왔다. 그러나 이번 탐방 프로그램에서는 전문 해설사의 안내와 함께 평소 출입이 통제되었던 구역까지 코스에 포함해 그 역사적 의미를 더했다.

운영 방식은 내실 있는 체험에 초점을 맞췄다. 참가자들은 먼저 소록도의 역사를 소개하는 영상을 시청한 뒤, 약 2시간 동안 섬 곳곳을 걷게 된다. 특히 일반인에게 공개되지 않았던 ‘병사(病舍)지대’와 ‘관사(官舍)지대’를 회차별로 번갈아 운영하는 것이 특징이다.

병사지대는 입원 환자들이 거주하는 구역으로 섬의 중심부에서 서쪽으로 형성되어 있고, 병원 직원들의 거주 구역인 관사지대는 섬의 동쪽 지역에 위치해 당시의 생활상을 엿볼 수 있다.

탐방은 지난 3월 27일 병사지대를 중심으로 한 1회차 일정을 시작으로 10월까지 총 5회에 걸쳐 진행된다. 회차별 모집 인원은 20명 미만으로 소규모 집중 탐방 방식으로 운영되며, 신청 요건에 제한은 없다. 10명 이상 20명 미만의 단체는 별도 신청을 통해 참여할 수 있다.

정충현 국립소록도병원장은 “소록도는 비극적인 아픔을 간직한 공간인 동시에 인간의 존엄과 공동체 정신이 살아 있는 소중한 역사 현장”이라며, “이번 탐방을 통해 국민들이 소록도의 가치를 직접 체험하고 이해하는 계기가 마련되기를 기대한다”고 밝혔다.